巴克原是米勒法官家的一只爱犬， 经过了文明的教化， 一直生活在美国南部加州一个温暖的山谷里。后被卖到美国北部寒冷偏远、盛产黄金的阿拉斯加，成了一只拉雪橇的狗。

它目睹了人与人、狗与狗、强者与弱者之间冷酷无情和生死争斗，于是为了生存， 它学会了只求活命、不顾道义的处世原则，变得凶悍、机智而狡诈。最后，在森林中狼群的呼唤下，巴克狼性复萌，逃入丛林，重归荒野。