图画书的语言

在各种儿童书籍中，图画书是最难把握的，因为字数少，每一个字词都很重要。如果书比较长，一些薄弱的段落未必能被注意到，但在一本图画书中，几句不佳的句子便会导致整个故事失败。

图画书的文本要能够抓住故事的精髓，要惜墨如金，角色与情节不需要过多渲染。图画书是可以用来大声读给儿童们听的，因此语言的节奏感很重要，从这个意义上讲，图画书有点像诗歌。

图画书作者可以从研究诗歌中获益，不论对成年人还是对儿童来讲，都可以从中学到如何用尽量少的字数传达感情和故事。诗歌中富有节奏的语言同时给作者提供了丰富的语词资源，使作者在写图画书时信手拈来。

正因为如此，一些人尝试用诗歌写图画书，但这是不对的，因为额外增加的负担往往使新手很难把握。图画书不必押韵，事实上，任何故事都可以用平铺直叙的散文化语言很好地表达出来，关键是要学会使图画书的语言具有诗的特点，这一点可以通过仔细选择语词和大量润饰获得。

图画书的字数一般不得多于1500字（英语单词）。作者须用这样一篇短文为读者讲述一个故事，里面的角色要令人信服。作者须从儿童生活中唤起一种感情或场景，并用吸引人的手法呈现这种场景。每一句话都要表达单一、具体的意思，每两到三句话就应该能够传达一种视觉印象，这种视觉印象可以轻松地被插图描绘。写完草稿后，要仔细检查，删除任何不必要的字词，并用含义丰富、能够体现有趣的场景信息的表述替换掉一些普通的词语。

第一步：拟写草稿

“图画书”常用来指这样一类童书：每一页上都有插图，但没有章节之分；图画书一般是为3到7岁儿童准备的，这些儿童尚不能阅读概念书（指教给儿童们认识数字、颜色、动物等的概念的书），而且不能独立阅读整本书。

编写图画书的第一步就是要给自己的故事选一个主题，灵感可以来自多个方面，如自己孩提时代发生的一件事，幼儿园中发生在你的4岁孩子身上的一件事，甚至可以是两个6岁孩子之间的对话。好的故事书应能包括孩子日常生活中的行为。

许多作者认为，图画书应该给读者有所教益，或给他们灌输某种“讯息”。事实上，每天孩子都要上很多课，这些课足以让他们不堪重负，因此阅读应该是一种享受。任何讯息都应该是故事的自然结局，来自于角色的行为，千万别以某个道德标准为中心，然后构思一个情节。流传最久的图画书往往使其所传达的讯息深深植根于乐趣或冒险之中。

一旦拥有了主题，您就可以着手发展故事中的主角。图画书的角色可以有很多种，如儿童、青蛙、怪物等。不论你的角色是谁，重要的是，他或她必须体现儿童的视角。如果主角是一名成人，他不应以成人的方式思维。故事所反映的应该是儿童关心的事情，要反映孩子们看世界的角度。当使用动物角色时，这一点尤为重要。动物们或者要被装扮成孩子的样子，以孩子的方式生活（穿着衣服，住在房间里，等），或者拥有来自动物本性的一些独特个性。

一些作家选择无生命的物体作为自己的角色，如铅笔、勺子、手套等。事实上，很难为手套配上人的个性，但玩具小熊、洋娃娃等例外，因为大部分孩子都相信，这些玩具已经具备了个性，他们会比较容易接受这些玩具的角色化。

作者最好用一个小段落总结一下自己的故事。如果你不能用两到三句做出总结，您的故事对一本图画书来讲可能太复杂了。图画书的字数应该在100-1500字（英语单词）之间，平均为1000字，如果你的情节太复杂，你很难充分地发展故事中的角色。保持简单，并保持愉快的结局。

现在你可以写下自己的第一个草稿，从主角的视角讲一讲故事。你可以使用第一人称，也可以使用第三人称。初学写作的人发现第三人称比较容易，因为这样可以使作者从角色中抽身而出。第一人称的方式写作，要求作者在故事中变成角色。把配角的数量降到最低，因为没有足够的空间建立这些角色，如果配角太多，读者会感到困惑。

同样重要的是，故事当中要有足够的对话。语言必须传递具体、视觉化的形象。这个年龄的孩子不善长抽象思维，他们只能理解听到的和感觉到的，甚至感情也要用可感术语表达出来，如发抖的膝盖表示害怕。

第二步，编辑手稿

现在该轮到编辑手稿了。第一件事就是删除。图画书的字数从100字到1500字不等，而大部分的编辑认为字数不应该超过1000字。不管在那种情况下，你都应该可以删去手稿的10%.

任何并非绝对必要的字词都应该删去。对于角色，如果不是拥有一些独特之处，不要在身体描绘上浪费字数。例如，Sara拥有一头金黄色的秀发，对头发的描述对故事的展开没有任何意义，但如果她经常穿着红色的牛仔靴，则值得一提。记住，图画会告诉读者角色的外表。

角色的行为应该同故事情节直接相关。例如，Tommy早上醒来，穿好衣服，吃了早餐，然后坐上校车，诸如此类的描述只能使你的书中充满平庸、乏味的细节。然而，如果在上学的路上发生了一些事情，你的故事就可以从那里开始。读者们自己会知道，在故事开始之前，Tommy已经穿好衣服，而且吃了早餐。

如今，你已经删去了多余的材料，接下来要做的就是检查一下剩余的东西。从角色开始。他或她是否是一个羽翼丰满、多维度的角色，孩子们是否感兴趣。在读了你的故事之后，一位小读者要能够对书中角色的个性从多个方面描述出来。同时，要审视一下配角。他们不必像主角一样获得充分发展，但他们的存在应该从某些方面有助于故事的展开。如果配角太多，很难让他们每个都拥有独特的个性，读者也很难将他们区分开来。

接下来检查一下对话。这一点很重要：每个人都有自己独特的声音，儿童角色应该像儿童一样讲话。要让对话发挥作用。应用对话促进情节发展或使其增加对角色个性的表达力。尽可能使行为与对话联系起来，以促进故事向前发展（“把书还给我！”Susan跺了一下脚，对着Tim怒目而视）。为对话加上“他说”或“她说”毫无必要，在很多情况下，是谁在讲话已经一目了然。

如果你照着上面的建议做了，但你的手稿仍然超过1500字，对于图画书来讲，你的故事就有点过于复杂了。试着截取故事当中的某个部分，或将它改编成两个故事。如果你不能简化情节，你的故事可能更适合于年纪稍大的儿童。

通常情况下，在定稿之前，你需要修改多次。许多作者觉得草稿拟好以后，放上几天会很有帮助，这样当再次审阅时，故事当中的薄弱之处就会比较容易发现。手稿完成后，试着读给孩子们听，看看他们听故事时的反应，如果在某些地方他们的注意比较涣散，你的手稿还需要进一步修改。

第三步：提交手稿。

（略）

作者：劳拉·伯克斯

翻译：付跃安