过年，是中华民族最盛大的民俗活动，五千多年中华民族的生生不息，与这最大的年文化有着密切关系。广州市民过年，也有丰富深厚的民俗文化相随，就说说广州市民参与最多的“逛花市”，广州话叫“行花街”。
广州四季如春，一年到头鲜花盛开，故有“花城”的美称。广州人爱花、养花、赏花的情趣有一千多年历史，相传南汉时代，市郊南岸的庄头村一带是素馨花产地。每天一早，花农们将采摘的鲜花装在篮里，坐船入城，在五仙门渡口过江上岸。所以那码头叫“花渡头”，那过江船叫“横水渡”，“花尾渡”是行驶到珠江三角洲四乡的船。鲜花进城后，多集中在广州老城的七个城门下摆卖，每个城门就是一个小花市。
广州最早的花市设在“藩署”前，即今北京路财厅前，也叫双门底，是夜市，长年开业。一年一度的迎春花市形成于１９世纪６０年代初，后来发展规模越发大，内容越发丰富，集鲜花、盆栽、摆设、诗画于一市。到了２０世纪初，“行花街”成了广州人的习俗。每到除夕，吃完团年饭，全家游花街．十里长街，群芳竞放，人如潮涌。广州人由通宵达旦守岁的习俗，渐渐变成“行花街”。清光绪年间有一首《羊城竹枝词》这样形容广州的花市：“羊城世界本花市，更买鲜花度华年。除夕案头齐供奉，香风吹暖到人家。”
自从花市产生以来。数百年从来没有中断过、消失过。行花街的风俗一直延续至今，近年，广州市的迎春花市扩展到省内外其他城市，成为岭南地区一种过年风俗。
作为广州市“中心”花市的教育路花市，布展得最为繁花似锦。特别在除夕夜，人们将花街挤得水泄不通，行花街通常已经不仅是买花这么简单，而是表达一种参与感，欣赏感，对这个城市怀有的一种深深的文化情结。行花街这风俗就是在二十世纪六十年代中的“文化大革命”中，也没有被“砸烂”过，破坏过。那年头，年照样要过，花街仍然要行，老百姓过的是要增强民族亲和力的日子，再张狂的人也不敢说“不”，更没有人敢用其他玩艺来替代这个凝聚力极大的风俗。
这就是民俗的力量，广州人已经不知不觉把“行花街过热闹年”作为一种约定俗成的风俗情结。每到春节前，离家的游子回到广州，住在城郊的市民，一定要到广州的中心花市行一行，挤在潮涌般的滚滚人流中，看一看那琳琅满目的时花与金桔，再与花农讨价还价一番，感受一下过年的气氛，这一个年才算过得热闹丰富。
可见，在对行花街这样的一个民俗文化的识标上，说明了两个问题：一是历史文化资源的深厚，另一个是文化的强大，一旦得到人们的认同，就自觉地维护它，巩固它。
但是，历史长河的流逝是很快的，人们的观念容易被新的东西游移，特别广州市又是外来人口最多的城市之一，世风嬗变也是不争的现实。如今生活好了，时时有花卖，春节的活动各有各精彩，电视等传媒又有着强大的魅力，加上花市经营本身的问题，花市也存在着珍惜它，保护它、加强它和延续它的问题。所以，花市作为广州市城市文化的品牌，必须要对行花街这一风俗进行文化解读，使之成为广州城市的重要标识。
城市的历史文化形态，是人类文化的重要财富。行花街以其独特的民俗文化形态活在广州市民心中，一定会一代代地流传下去。
曾应枫 （广州民间文艺家协会主席）
